Ullared

Jag tror att väldigt många har en åsikt om Ullared och Gekås. Och det gäller oavsett om de varit där eller inte. Många galna historier har man hört om Gekås, det har jag med, även om jag inte har sett ett enda avsnitt av såpan som spelas in där. Som hon som bara plockade på sig kläder när hon gick förbi och sa att "passar det är det bonus". Eller de som spenderar sin semester där och ... handlar. Varje dag. Eller att man måste köa bara för att komma in, för att inte tala om att komma ut igen. 

Min erfarenhet från Gekås kommer från de små besök jag gör där några gånger varje år. Det ligger en kortare biltur från vår sommarstuga, och vi svänger gärna förbi när vi är där. Jag har aldrig någonsin köat för att komma in. Köat för att komma ut har jag gjort, men inte värre än ICA där hemma. Jag började åka dit när jag fick barn, och jag har handlat fantastiska barnkläder där och många bra presenter till alla otaliga barnkalas som jag skickat mina barn på. Och Lego till Lillebror. Jag handlar inte jättemycket kläder till mig själv dock. 

Jag har alltid lyckats pricka in ganska bra dagar utan alltför mycket trängsel. Utom en gång, det var löning, mitt i semestern och dessutom rätt uselt väder. Då gick det bara att följa med strömmen, utbrytningsförsök var lönlösa och vi gav upp så snart vi kunde följa strömmen närmaste väg ut. Så här på hösten inför julen är det mer folk, och just idag var det höstlov, men Gekås är enormt, parkeringen är enorm, kundvagnarna är oräkneliga, allt är väl genomtänkt och lokalen sväljer folkmassor. Efter ett par timmar där inne är jag nöjd, det räcker för mig. Men jag kommer tillbaka, det gör jag alltid. 

Amerikanska stater

Jag följer en blogg som inspirerat mig mycket inför vår resa. David Thornell bloggar hos Destination.se om att besöka 50 stater innan han fyller 30. Jag tror i och för sig att han inte hann med alla innan han fyllde 30, som jag tror att han gjort redan i år. Men en inspirerande blogg med fantastiska bilder är det oavsett. Och jag blev också sugen på att bocka av så många stater som möjligt.

På vår resa i somras var planen från början att bara besöka Californien, Arizona, Utah och Nevada. Men så körde vi på och vi besökte ju Four Corners Monument och kunde pricka av New Mexico och Colorado också. I ärlighetens namn såg vi inte mycket av New Mexico, bara det lilla hörnet, men vi parkerade faktiskt i New Mexico så jag tänker räkna det så länge. Vi körde också väldigt mycket mer än vad vi planerat och hann upp en sväng i Oregon också. Michigan var vi i redan 2008 när vi besökte släktingar utanför Detroit. Den resan kan man läsa om här.

Nu vill jag gärna se fler stater. Vi var lite sugna på att köra upp i Idaho och Wyoming, men avstyrde det. Det hade blivit ännu mer körande och dessutom hade vi missat Highway 50 som jag ju hade planerat ända från början att köra. Jag är glad att vi tog det beslutet för jag hade inte velat missa den vägen.

Jag har redan börjat fundera på vart vi ska åka nästa resa. Jag är sugen på att ta en tur i nordväst. Att köra genom Idaho och Wyoming som vi missade, och Washington där jag har mer släkt. Men å andra sidan så älskade vi verkligen Nevada och Arizona och hettan där nere, och Lillebror sa bara härom dagen att han ville till Texas. Vart han fick det ifrån vet jag inte riktigt. Sen har vi ju som sagt inte sett mycket i New Mexico heller, så en tur i söder lockar lika mycket. Jag ser fram emot att drömmar fram en ny roadtrip i vinter. Vi kommer dock inte att kunna åka nästa sommar, det får vänta lite. 

Bilbudget

Att hyra bil i USA kan vara väldigt billigt. Från början hade vi tittat på bilar i prisklassen 7000-8000 för fyra veckor. Vi valde Hertz, det kändes tryggt med en stor firma som finns i Sverige och jag hade rabatt genom olika medlemskort. Vi råkade dessutom boka bilen fel datum och då var det skönt att kunna ringa Hertz här i Sverige och reda ut det. 

Nu valde ju vi som känt inte någon av bilarna vi tittat på först, utan Familjen bestämde sig för att vi skulle köra amerikansk muskelbil. Vi hade pratat om att flyga helikopter i Grand Canyon och det var det som fick stryka på foten i vår budget när vi bytte bil.

Försäkringar

Vi bokade alla försäkringar vi kunde hemifrån, och jag oroade mig lite innan för att förstå om vi hade allt skydd vi behövde. Jag förstod aldrig riktigt exakt vad det var vi tecknade, för på plats var det aldrig något snack, vi tecknade liksom allt som gick och vi fick aldrig någon fråga eller förklaring. Lite irriterad kände jag mig då för att jag inte hängde med och för att jag inte visste om vi verkligen behövde allt de prackade på oss. Men sen visade det ju sig att vi verkligen behövde dessa när bilen faktiskt pajade och vi behövde bli bärgade därifrån. Då var vi glada att vi försäkrat oss till tänderna. Försäkringen täckte bärgning och vi fick en ny bil på minuten, inget snack. Dessutom stod Hertz för en taxiresa, eftersom de hävdade att barnen inte fick åka med i bärgningsbilen. Men när bärgaren dök upp blev han upprörd och sa att det fick vi visst, och det gjorde vi, men taxichauffören dök också upp och blev arg och vi blev debiterade för den resan ändå. Så, ja, jag kommer troligen att teckna alla försäkringar jag kan nästa gång också.

I slutänden betalade vi ca 15 000 SEK för hyra av bilen i fyra veckor, inklusive 3 olika försäkringar. Och slutnotan när vi lämnade tillbaka bilen var ca 4000 SEK, vilket var bland annat två till försäkringar som vi betalade för på plats och som debiterades per dag. Så 19 000 SEK. Man kan absolut göra det billigare, men då får man inte en lika "cute car" som vi hade.

Nästa gång kör vi Corvette bestämde Familjen. Två får det bli, för vi får inte plats i en.

Hotell i USA

Folk frågar mig så här efter resan hur mycket den kostade. Jag kan ärligt säga att jag inte har en aning. Vi hade budgeterat resan, bilen (hyra+bränsle) och hotell, men övrigt kändes svårt. Mat till exempel, hur mycket kostar det? Så här i efterhand ångrar jag att jag inte förde bok över våra utgifter, det hade varit spännande att se och dessutom kanske hjälpsamt för andra som läser den här bloggen. 

Men hotell var enkelt att kolla efteråt, så det har jag koll på. Vi hade budgeterat för 1000 kr/natt, medvetna om att vissa nätter skulle bli mycket billigare och vissa mycket dyrare. Det dyraste vi betalade för att bo var 1757 SEK för en natt i San Francisco, men då låg det centralt och parkering ingick. Det billigaste vi betalade var 272 SEK för en natt på Circus Circus i Reno, helt galet billigt. 

Vi var totalt borta i 26 nätter och vi betalade i genomsnitt 870 SEK/natt. Lite lägre än vad vår budget var från början. 

Jag hade bokat en hel del hotell i början och slutet av vår resa och då speciellt i de stora städerna. Jag ville inte komma till en stor stad och på måfå köra runt och leta efter boende med hela familjen i bilen, i en stad man inte känner till. Så jag la ganska mycket tid på att leta och boka innan vi åkte. Jag använde nästan uteslutande Hotels.com.

Dessa hotell valde jag

Los Angeles - Foghorn Inn i Marina del Rey.

Låg precis i marinan med utsikt över badstranden och alla båtar. Halvsunkigt, men helt ok. Vi hade inte så stora krav på lyx och detta räckte gott och väl. Jättebra läge med promenadavstånd till Venice Beach och bara 15 min från LAX. Vi lyckades dessutom hitta hit helt utan annan karta än en med endast de stora vägarna utritade. Vid incheckning fick jag 100 USD i värdecheck på restaurangen bredvid som jag tydligen betalat 60 USD frö. Inget jag mindes, men eftersom jag var nöjd med vad jag betalat ändå så såg jag det som gratis middag. Frukost ingick och den var helt ok för att vara amerikansk hotellfrukost. 

Death Valley - Furnace Creek Resort

Det finns inte mycket att välja på i Death Valley och jag ville inte stå där i 47 graders värme och behöva leta och kanske åka vidare. Först var jag snål och tittade på ett enklare boende, men konstaterade snabbt att vi måste ha AC. Furnace Creek Resort har dessutom pool vilket var väldigt skönt. Vi bodde i en liten stuga, inget lyxigt eller märkvärdigt. 

Las Vegas - Circus Circus

Ja, vad säger man. Vegas är ju Vegas. Hotellet har väl sett sina bästa dagar, men det var fräschare än mycket annat vi bodde på under resan. På hotellet finns förutom ett gigantiskt casino och shoppinggata även ett nöjesfält och circusshower varje halvtimme. Eftersom vi fick bilproblem i Las Vegas och en halv dag gick åt till bestämde vi oss för att stanna en natt extra. Bokades lätt på hotels.com och sen var det bara att gå ner och uppdatera nycklarna. 

San Francisco - Buena Vista Motor Inn

Till San Francisco kom vi en dag för tidigt, och det blev just så som jag inte ville ha det. Vi åkte in i staden och körde runt på måfå. Tills jag äntligen hittade hotellet som vi bokat och vi kunde boka en till natt. Det var den som blev den dyraste på hela resan. Men jag hade ju gjort en hel del jämförelser och med tanke på att det fanns gratis parkering på hotellet så kändes det ok. Det är annars dyrt att parkera i den staden. Vi kunde promenera till Fishermans Warf och krokigaste gatan. 

Big Sur - Sea Breeze Inn

Jag hade läst att det kunde vara svårt att hitta rum i Big Sur vid den här tiden, så jag bokade långt i förväg. Och det var nog bra, för visst fanns det många hotell längs vägen, men många var fulla när vi körde förbi. Sea Breeze Inn bjöd inte på någon lyx, men de hade tydligen precis bytt ut möblemanget och det var fräscht och fint. Vi kunde till och med se en liten remsa av Stilla Havet från rummet. Och deras uppvärmda pool var den första på hela resan som faktiskt levde upp till reklamen. 

Los Angeles - Coral Sands Motel

Jag valde ett annat hotell på vägen hem mest för att se något annat. Och för att det hade pool. Det låg inte långt från Hollywood, men området var lite ruffigt. Rummet var pyttelitet och sunkigt och allt kändes fuktigt. Ingenting torkade där inne och golvmattan kändes konstant fuktig. Men det fanns en liten innergård och där fanns poolen, vilket kändes väldigt tryggt och bra för barnen att springa ut och bada själva. För att komma in dit var man tvungen att gå genom receptionen. Vi köpte tokbillig kinamat precis bredvid och satt och åt på innergården. En portion för 7USD räckte till hela familjen. Men jag skulle nog inte välja det här hotellet igen.

Länder

Det är lite roligt att lista hur många länder jag varit i. Storasystern gillar också det, och ibland gör vi sådana listor och hon och Lillebror jämför vilka länder de varit i. Innan Lillebror kom hann Storasystern resa både till Ryssland och Lettland till exempel. Själv har jag varit i 26 länder. Av världens ca 200 länder (beroende på hur man räknar) är det inte så mycket, men det är bara fantastiskt att tänka på att det finns så otroligt mycket mer att se.

Så här ser min karta ut. Här kan du göra din egen. Jag har en app också, så klart, för att hålla reda på det. Jag har visserligen mellanlandat i Singapore en gång, men jag tycker att man i alla fall måste lämna flygplatsen för att det ska räknas.

Moutain Dew och Trail mix.

Mat är halva nöjet med att resa tycker jag. Det är roligt att pröva nya saker och det finns inte mycket som jag inte tycker om. Vi är lite olika i vår familj när det kommer till mat, så ibland hamnar vi lite i otakt. Lillebror och jag, och då speciellt Lillebror då han ju är 6 år och jag ändå hyfsat vuxen, är känsliga för utebliven mat. På mornarna har vi fått dra Lillebror ur sängen och han gnäller och orkar inget och är väldigt dramatisk om saker inte går hans väg. Efter frukost är han en helt annan människa. Jag kan inte heller åka iväg utan frukost. När jag ätit färdigt en måltid planerar jag genast in när det blir lämpligt med nästa och vad den möjligen skulle kunna bestå av. Pappan och Storasystern är inte alls lika känsliga.

Inför vår roadtrip hade jag någon slags föreställning om att vi i förväg skulle bestämma hur ofta det skulle ätas glass och drickas läsk, för att på det viset undvika tjat. Det höll inte kan jag meddela. När Lillebror kroknade var det bara att hala fram dricka och snax och vad man nu kunde ha i närheten för att rädda situationen. Vi upptäckte snart att Moutain Dew var effektivt. Och upptäckte strax efter varför. Den innehåller en hel del koffein visade det sig, vilket jag inte hade koll på, mer än i Coca Cola. Men det blev vår livlina långa svettiga eftermiddagar när vi ville utforska naturen eller ta oss den sista biten fram till något ställe vi bestämt som dagens mål. Det och Trail mix. Trail mix var påsar med nötter, torkad frukt och choklad. Efter ett tag kom jag på att köpa större påsar separat och blanda själv, det blev betydligt billigare eftersom det gick åt en del.

Originalsmaken på Moutain Dew är Citron, men det fanns en uppsjö av andra smaker. Och det fanns alltid på alla snabbmatskedjor. Vi hittade det på Ica MAXI när vi kom hem, men det var inte riktigt samma sak. Det brukar sällan vara det, den där flaskan med konstig likör eller burken med sardinfyllda oliver som var underbara på plats, de smakar inte lika gott hemma.

Koffeinchock och energipåfyllning gör gott när man vandrar i hettan.

Dogge

Vilka diskussioner vi hade i vintras om bil inför sommarens roadtrip. Jag var så tveksam till att hyra en Dodge Challenger och det var så viktigt för Maken. Den var betydligt dyrare än vad vi budgeterat för och dessutom så liten. Bara två dörrar. Skulle barnen få plats i baksätet, skulle det bli jobbigt att behöva fälla sätena varje gång, skulle den vara dyr att köra, skulle vi få plats med all packning, skulle barnen se ut över huvud taget bla bla bla. Det var tråkigt att vara den som ställde alla de där tråkiga frågorna, men det föll tydligen på min lott. Det hela slutade ju med att vi faktiskt lyckades hitta ett exemplar av den här i Sverige ganska ovanliga bilen, här i Uppsala, och efter en mindre biljakt genom Svartbäcken fick provsitta och titta ner i bagageutrymmet. (När vi kör in på bilfirman svänger bilen ut, och den visade sig vara såld till en man i Umeå. Av en slump ser vi bilen när vi kör därifrån, och följer efter för att smygkika. När den sedan faktiskt stannade kastade jag mig ur och frågade om vi fick titta på den. Han hade själv kört mycket i USA och tyckte att det var självklart att vi skulle hyra just en Dodge Challenger.) 

Summa summarum, det blev den bilen. Och vi fick plats, och vi hade råd och det var inte alltför jobbigt att fälla sätena och barnen såg ut. Och jag måste medge att det var roligt att ha en speciell bil. Vi fick väldigt mycket uppmärksamhet när vi kom körande. Folk tittade och pekade och fotade till och med. Och vi fick mycket kommentarer som "cool car", "nice ride" och till och med "cute car". Många tummar upp och glada leenden. Och visst gör han sig bra på bild, Dogge, som vi kom att kalla honom. Det var svårt att låta bli.