Årets hemliga resa gick till - tamtaradam - Nice. För första gången var jag helt ovetandes om vart vi skulle. Vi hade fått mängder med ledtrådar, men jag hade inte lycktas klura ut någon. Ja, jag hade många förslag på resmål för olika ledtrådar men alla ledde till olika platser. Så efter ledtråd 10 gav jag upp och lät mig bara svepas iväg. Jag tog en taxi ut till Arlanda på utsatt tid och där fick vi ju veta vart vi skulle. Och jag är mycket nöjd med resmålet och arrangörerna hade gjort ett toppenjobb.
Vi bodde på ett enkelt hotell med mycket bra läge. En bit från centrum, men bara ett stenkast från stranden. Och vädret var underbart. Det blev många härliga bad i Medelhavet i underbart blått vatten. Området kallas ju inte Côte d'Azur för inte. Jag har passerat genom Monaco en gång för länge sedan, men åkte aldrig till Nice den gången, så det var första gången för mig.
Torsdagen den 28 augusti var det på dagen 70 år sedan Nice befriades från Italien av franska och amerikanska trupper under andra världskriget. Det firades med parad och en Mustang flög varv på varv genom bukten. Vi slog oss ner på en uteservering längs paradgatan, beställde in gudomliga jordgubbsmojitos och beskådade paraden. Det var inget som var planerat, utan vi råkade bara vara på rätt plats just då. Men väldigt roligt att se, tyckte jag som precis innan resan hade plöjt igenom hela Band of Brothers och för tillfället var lite inne på andra världskriget.
Nice är en fantastiskt mysig stad. Tänk, det hade jag helt missat. Samtliga kvällar promenerade vi in till centrum och gamla stan för att äta middag. Vi testa lite olika ställen. Första kvällen blev det turisthak på Marché aux Fleurs, andra kvällen åt vi lyxigt på fin restaurang i Gamla stan och tredje och sista kvällen halkade vi in på ett litet hak på en tvärgata någonstans.
På fredagen tog vi bussen en bit in i landet och besökte en ravin där det det fanns bland annat höjghöjdsbanor. Jag har testat det i Sverige och svor att aldrig göra det igen. Men är man på hemlig resa så är man, och jag är inte den som är den. Självklart kastade jag mig ut bland träden igen. Men jag bytte från 15m-banan till den på 4,5m, och jag var väldigt nöjd med det valet. Det var inga problem att ta mig runt. Men instruktionerna "måttlig fysisk aktivitet" stämde inte helt och jag hade dessutom klätt mig i klänning dagen till ära. Inte lätt att klä sig när man inte vet vart man ska. Men jag har klänning jämt och det har aldrig hindrat mig, inte denna gång heller. Enda gången jag över huvud taget tänkte på det var när jag kommer klättrande mellan träden precis över en fransk barnfamilj som satt och fikade. Hmm, jag hade i alla fall rena trosor på mig, och för min del var det ok, hoppas bara att den franska familjen inte blev inna berörda... Efteråt var det underbart att kasta sig i den iskalla floden som rann genom ravinen. Och att ta ett par kalla öl innan vi tog bussen tillbaka in till Nice.
Sista dagen spenderade vi först strosande i Nice, badande i Medelhavet och slappande på stranden. På eftermiddagen tog vi bussen till St Paul, som ligger uppe i bergen utanför Nice. Min vän S som var med och ordnade resan har vänner som bor där och som väldigt storstilat bjöd in oss på vin på sin terrass. Vilken fantastisk eftermiddag vi hade. Först strosade vi runt lite i St Paul, som är en otroligt mysig medeltidsstad med ringmur. Här gömde sig många kända konstnärer under andra världskriget och byn är känd som just en konstnärsstad. Marc Chagall var en av konstnärerna som bodde här och han ligger begravd på byns kyrkogård. Sen promenerade vi hem till familjen som bjudit hem för dem sju helt okända personer till sitt hem, och vi bjöds på vin och tilltugg och en fantastiskt trevlig kväll. Vilken gästvänlighet! Det är ju alltid så roligt att få komma hem till folk i andra länder, och få se hur vanligt folk lever och bor. Vi skålade i rosévin medan skymning föll och vi hade fantastisk utsikt över staden och ringmuren som lystes upp i mörkret. En underbar avslutning på vår resa.
Nästa år har vi 20-årsjubileum i vårt lilla gäng. 20 år sedan vi träffades för första gången. Jag har paxat den resan, jag bara måste få planera den. Vi har enats om en lite utvidgad budget, både vad gäller pengar och tid. Jag har tusen idéer. Det återstår att se vad det blir. Jag hoppas att alla nio kommer att vara med då. I år saknades en. Min kära svägerska som meddelade att hon var gravid i våras när vi började bestämma datum. Vi lade resan så tidigt som möjligt för hennes skull, men sen visade det sig vara två bäbisar och då kändes det bäst att stanna hemma. Hon har ju i alla fall fått se mycket av Frankrike i sommar hon med, på Loke. Och jag hoppas att hon till nästa år känner sig redo att åka med oss så att vi kan åka hela gänget.
